Situata tra il fiume Lima e l’Oceano Atlantico, Viana do Castelo è una città elegante nel nord del Minho, con una storia che affonda le radici in millenni di civiltà. Fondata nel 1258, Viana divenne rapidamente un centro di commercio marittimo e, a causa della sua posizione strategica, un obiettivo frequente per i pirati, il che ha portato alla costruzione di imponenti fortificazioni. La città ha anche avuto un ruolo cruciale nella costruzione navale, con molti dei pescherecci della flotta di merluzzo portoghese che venivano costruiti nei suoi bacini di carenaggio. Oggi, Viana continua a vivere in stretto contatto con il mare, con pescatori, velisti e surfisti che animano le sue acque e le sue spiagge, condividendo il loro patrimonio culturale con i visitatori che affollano la città durante i festival religiosi, i concerti e i mercati vivaci. Ecco sette cose imperdibili da fare a Viana do Castelo e nei suoi dintorni.
Scoprire le meraviglie del centro storico
Un tour a piedi nel centro storico di Viana è un’ottima opportunità per immergersi nella storia e nell’architettura della città. Si può iniziare dalla Sé, la cattedrale del XV secolo, caratterizzata da una facciata in stile romanico e due torri imponenti. Proseguendo verso la Praça da República, il cuore socioculturale e politico della città da oltre 500 anni, si possono ammirare tre importanti edifici storici:
- Antigos Paços do Concelho (ex municipio)
- Igreja de Misericórdia
- Elegante chafariz del XVI secolo
Non dimenticate di visitare il Museu de Artes Decorativas, dove si possono trovare collezioni di mobili antichi, azulejos e decorazioni provenienti da varie tradizioni culturali. Infine, la fortezza di Castelo de São Tiago da Barra, situata all’ingresso del fiume, offre una vista spettacolare e include la famosa Estátua à Mulher Vianesa, un’opera contemporanea in oro.
Seguire i pellegrini al Monte de Santa Luzia
Il Monte de Santa Luzia è un simbolo di Viana do Castelo, con il suo Santuário de Santa Luzia che si erge maestoso sulla città. Questa chiesa in stile romanico e revival bizantino è un luogo di pellegrinaggio che attira visitatori desiderosi di pregare per la protezione di Santa Luzia. Ogni anno, la processione che si tiene il fine settimana successivo a Corpus Christi attira una grande folla di fedeli. Si può raggiungere la cima del monte sia a piedi che in auto, ma molti scelgono di prendere l’Elevador de Santa Luzia, un funicolare che in soli 7 minuti porta alla cima.
Unirsi agli appassionati di sport acquatici a Praia do Cabedelo
La Praia do Cabedelo è un paradiso per gli amanti degli sport acquatici, grazie alla protezione offerta dai frangiflutti del porto. Qui, surfisti, paddleboarder e kayakisti si riuniscono per divertirsi sulle onde. Le scuole di surf come XLife Surf School offrono corsi per principianti e appassionati. Per chi cerca un po’ di relax dopo l’azione, il FeelViana Sport Hotel, situato dietro le dune, offre servizi di yoga e massaggi.
Pedalare lungo la costa
L’Ecovia do Litoral Norte è un percorso ciclabile che si estende per 34,2 km lungo la costa, partendo da Praia do Cabedelo e proseguendo fino a Caminha. Durante il percorso, si attraversa la storica Ponte Eiffel, progettata dallo stesso ingegnere della famosa torre di Parigi. Lungo la strada si possono scoprire paesaggi incantevoli e piccoli borghi come Carreço e Afife.
Queste sette attività offrono un’ottima panoramica di ciò che Viana do Castelo e i suoi dintorni hanno da offrire, combinando storia, cultura, sport e natura in un’unica esperienza indimenticabile.