Sapporo, 26 novembre 2025 – In un inverno che sembra non finire mai, il **Giappone** prova a rivoluzionare il turismo con una mossa inedita: **voli gratis** per raggiungere alcune delle sue mete meno note. Dietro l’iniziativa, spiegano dal Ministero del Turismo di Tokyo, c’è una sola idea chiara: allontanare i turisti dai soliti percorsi e far scoprire un Paese che non è solo Tokyo, ma un mosaico di paesaggi e culture diverse.
## **Non solo Tokyo: neve, vulcani e terme da scoprire**
Il Giappone che si mostra ai visitatori non è più solo quello di Tokyo, affollata e sfavillante. Questa campagna – già attiva e diffusa con l’hashtag #ExploreJapanBeyond – punta a rilanciare luoghi come **Sapporo**, capitale dell’isola di **Hokkaido**, nota per la birra ma anche per i suoi inverni che trasformano la città in un gigantesco museo di ghiaccio. “La vera anima del Giappone si trova lontano dalla confusione”, ha detto Yusuke Tanaka, responsabile internazionale del Japan National Tourism Organization.
Ma non si parla solo di freddo e neve. I **voli gratuiti** permettono anche di volare fino a **Okinawa**, un arcipelago tropicale che sembra un mondo a parte. Clima mite tutto l’anno, spiagge bianchissime e una cucina tutta da scoprire, molto diversa da quella di Kyoto o Osaka. La scelta delle mete non è casuale: i dati del 2024 raccontano di una pressione turistica su Tokyo, Kyoto e Osaka ormai difficile da sostenere per chi ci vive.
## **Tra terme tranquille e città fantasma**
Il programma “Japan Free Fly” suggerisce anche tappe come il villaggio termale di **Kinosaki Onsen** (prefettura di Hyogo), famoso per le sue stradine illuminate dalle lanterne, i piccoli ponti sui canali e le storiche locande ryokan con le loro acque calde. “Molti stranieri arrivano per la prima volta proprio grazie a queste offerte”, racconta Naoko Kimura, proprietaria di una delle più antiche locande del borgo.
Per chi cerca invece silenzio e atmosfere fuori dal tempo, ci sono le “città fantasma” nell’entroterra. Un esempio è **Okutama**, poco lontano da Tokyo ma immersa in boschi fitti, villaggi abbandonati e sentieri quasi nascosti. Ora più facili da raggiungere per chi atterra a Narita o Haneda e decide di proseguire il viaggio.
## **Come funzionano i voli gratis**
Il Ministero spiega che questa promozione è rivolta ai turisti internazionali con biglietto intercontinentale in arrivo a Tokyo. Chi vuole può fare domanda sul sito ufficiale del Japan National Tourism Organization scegliendo una delle rotte proposte. Ogni settimana vengono estratti i vincitori che volano senza pagare il biglietto interno. “Abbiamo scelto una lotteria trasparente per premiare sia chi vuole relax sia chi cerca avventura”, ha detto la portavoce Miki Ando durante la conferenza stampa di ieri mattina.
Le prime cifre parlano chiaro: nel primo mese sono arrivate più di **90mila domande**, soprattutto da Europa e Stati Uniti. A operare sono Japan Airlines e All Nippon Airways; i voli coprono anche altre destinazioni come **Matsuyama**, con i suoi castelli e le sorgenti termali, o **Kagoshima**, porta d’accesso ai vulcani del sud.
## **Le reazioni dalle comunità locali**
I segnali nei piccoli centri sono già evidenti: bar e ryokan hanno visto crescere le prenotazioni del 30%, come conferma la Camera di Commercio di Hokkaido. Gli abitanti reagiscono con sentimenti misti. “È bello vedere nuove facce”, dice Keisuke Mori, barista a Furano, “ma speriamo che la nostra identità non venga persa”. Intanto da Tokyo arriva la promessa del Ministro del Turismo Kenichi Saito: “Non vogliamo solo spostare il turismo ma creare legami veri tra viaggiatori e territori”.
Resta da vedere se questa strategia potrà reggere nel tempo – soprattutto se saprà bilanciare l’apertura con la protezione dei luoghi meno battuti. Per ora però chi arriva in Giappone trova un invito chiaro: **guardare oltre Tokyo** e lasciarsi sorprendere dall’altro volto del Paese, spesso nascosto (e a volte scelto dal caso).