Venezia, 10 dicembre 2025 – Dai borghi medievali sulle colline venete agli accampamenti ghiacciati oltre il Circolo Polare Artico, i mondi fantastici continuano a catturare la curiosità e a riaccendere la fantasia in ogni angolo d’Europa. Sono luoghi reali che, grazie alla letteratura o al semplice passaparola, si sono trasformati in mete capaci di trasportare chi li visita in universi paralleli. E non è solo questione di geografia: la voglia di avventura e di scoperta sembra non conoscere confini. Succede così che, dal Veneto alla Sicilia, passando per l’Istria e il Belgio fino agli estremi nordici della Finlandia, piccoli e grandi viaggiatori vadano a caccia di quei dettagli che ricordano fiabe, saghe epiche o romanzi entrati nell’immaginario collettivo.
Castelli veneti e grotte siciliane: viaggio tra sogno e realtà
A Marostica, sulle colline vicentine, le mura del castello sembrano ancora raccontare la leggenda degli scacchi viventi. “Vengono da tutta Europa solo per assistere alla partita”, dice Maria Luisa Zanin, guida turistica del posto, indicando la piazza centrale dove ogni due anni si rinnova la sfida in costume. Ma basta spostarsi qualche chilometro più a nord, tra le Dolomiti venete, per incontrare il Lago di Alleghe avvolto da una nebbia sottile. “C’è chi giura di aver visto apparire forme misteriose all’alba”, confida un pescatore locale, riportando storie tramandate da generazioni.
Scendendo verso sud, la Sicilia rivela le sue grotte nascoste. A Caltabellotta, si racconta ancora del “tesoro dei Saraceni” nascosto tra le rocce calcaree. Storie nate nelle fredde notti d’inverno attorno ai bracieri. Qui le leggende prendono vita nei vicoli stretti e nell’aria profumata di zagara.
Oltre confine: Istria e Belgio tra fate e cavalieri
Appena passato il confine orientale, l’Istria croata accoglie i visitatori con i suoi villaggi aggrappati alla roccia e panorami da cartolina. Sulla collina di Motovun, sembra quasi possibile scorgere cavalieri erranti o fate tra i cipressi mossi dal vento. “Ci sono sentieri poco frequentati dove i bambini del posto cercano ancora funghi magici”, racconta Marijan Bozic, pensionato locale.
Nel cuore del Belgio sono invece le foreste delle Ardenne a custodire storie sospese tra realtà e fantasia. Sentieri coperti di foglie cadute e castelli in rovina fanno da sfondo a leggende di druidi e folletti. A Durbuy, minuscola cittadina che si definisce “la più piccola del mondo”, la magia è ovunque: tra cioccolaterie e case in pietra non è raro che qualche turista chieda dov’è finita la casa degli gnomi”, sorride la proprietaria di una bottega.
Il grande nord: tra aurore boreali e dimore incantate
Non poteva mancare il richiamo dell’estremo Nord. Nei pressi del Circolo Polare Artico, a Rovaniemi – ufficialmente la città di Babbo Natale – il confine tra realtà e favola sembra ancora più sottile. I visitatori arrivano presto al mattino per ammirare l’aurora boreale che illumina il cielo mentre gli operatori allestiscono slitte trainate da renne nei boschi innevati.
“Per i bambini è un sogno che diventa vero”, racconta Johanna Koskinen, responsabile della Casa di Babbo Natale, parlando della lunga fila davanti all’ufficio postale dove ogni anno arrivano lettere da tutto il mondo. In quell’atmosfera sospesa tra luce e ombra basta poco per lasciarsi incantare dalle storie degli elfi raccontate attorno al fuoco.
Una mappa senza confini per chi cerca storie da vivere
Dal Veneto alla Sicilia, dall’Istria al Belgio fino alle distese ghiacciate della Lapponia, questi mondi fantastici restano tappe obbligate per chi cerca un viaggio fuori dal tempo. “I turisti chiedono sempre se c’è qualcosa di vero dietro le leggende”, riflette Maria Luisa Zanin. La risposta resta sospesa tra memoria e immaginazione: “Forse sono vere solo quando ci credi davvero”.
In fondo è questo il filo che unisce borghi, foreste e distese innevate: luoghi reali capaci di far ripartire la fantasia offrendo a chi li visita un modo nuovo per guardare ciò che lo circonda. Una magia che viaggia – spesso silenziosa – da un continente all’altro.