L’Irlanda si anima con una settimana di eventi, parate e tradizioni per celebrare San Patrizio, rafforzando identità e legami culturali tra cittadini ed emigrati
Dublino, 9 marzo 2026 – L’Irlanda si prepara a vestire il verde per la celebrazione più sentita dell’anno: il St. Patrick’s Day, festa dedicata a San Patrizio, patrono nazionale, che anima per una settimana intera l’intera isola con eventi colorati, musica e tradizioni radicate. Quest’anno il tema scelto, Roots (Radici), sottolinea l’importanza delle origini culturali irlandesi, non solo per chi abita l’isola ma per milioni di persone sparse nel mondo che riconoscono nella loro storia familiare un legame con l’Irlanda.
San Patrizio: il vescovo missionario che ha cristianizzato l’Irlanda
Nato nel 389 nella Britannia romana con il nome di Maewyin Succat, San Patrizio è stato un vescovo e missionario di fondamentale importanza per la diffusione del cristianesimo in Irlanda nel V secolo d.C. Dopo essere stato rapito e schiavizzato in Irlanda all’età di sedici anni, Patrizio maturò la propria conversione religiosa durante i sei anni di prigionia. Ordinato sacerdote nel 420, ricevette la consacrazione episcopale a Auxerre e nel 431-432 iniziò il suo apostolato nell’isola, allora quasi totalmente pagana.
Il santo percorse tutta l’Irlanda predicando in gaelico, fondando abbazie e monasteri, soccorrendo i bisognosi e introducendo elementi simbolici come il trifoglio per spiegare il mistero della Santissima Trinità, facendo così emergere la croce celtica come emblema del cristianesimo locale. Morì il 17 marzo 461 a Saul, nella contea di Down, e la sua figura è venerata da tutte le Chiese cristiane che ammettono il culto dei santi.
La festa che colora l’Irlanda e il mondo di verde
Il St. Patrick’s Day è oggi una festa che va ben oltre la sua origine religiosa. Dal 14 al 17 marzo, Dublino si trasforma in un palcoscenico a cielo aperto, dove bande musicali, artisti di strada e danzatori tradizionali animano le vie della capitale con parate spettacolari, eventi culturali e momenti di convivialità. Il verde, colore simbolo dell’Isola di Smeraldo, è onnipresente: dai cappelli a cilindro agli occhiali a forma di trifoglio, dai parrucche eccentriche ai trucchi, tutto richiama questa tonalità.
Il momento culminante è la grande parata che parte il 17 marzo da Parnell Square, con carri allegorici, gruppi folkloristici e 24 bande musicali, che per circa 2,5 km attraversano il cuore di Dublino. L’ingresso è libero, ma sono disponibili posti a sedere a pagamento per chi desidera una vista privilegiata.
La festa è anche un’occasione per rafforzare il senso di appartenenza tra gli irlandesi residenti in patria e quelli emigrati, che ogni anno tornano per partecipare alla celebrazione, confermando la vitalità della cultura irlandese nel mondo. Il St. Patrick’s Festival di Dublino si è ampliato fino a durare una settimana e richiama visitatori da ogni continente.
Celebrazioni in tutta l’Irlanda e cammini sulle tracce del santo
Non solo Dublino: ogni città e villaggio dell’isola celebra San Patrizio con eventi e tradizioni proprie. A Waterford, dove si tenne la prima parata irlandese nel 1903, il festival dura cinque giorni ed è tra i più inclusivi dell’isola. Cork propone il Carnival of the Fools, un carnevale eccentrico che unisce mito e storia locale, mentre a Belfast le celebrazioni si estendono per due settimane con workshop, concerti e la gara di corsa urbana SPAR Craic 10k, seguita dalla parata finale.
Oltre alle feste, il periodo è ideale per intraprendere i sentieri che si intrecciano alla vita di San Patrizio. Il Tóchar Phádraig, ad esempio, è un percorso di 35 km nella contea di Mayo che conduce alla montagna sacra di Croagh Patrick, meta di pellegrinaggio che attira ogni anno decine di migliaia di fedeli durante il Reek Sunday a fine luglio. Altri cammini significativi sono la St. Declan’s Way, nel sud-est, e la St Patrick’s Way nell’Irlanda del Nord, che collegano luoghi storici e spirituali legati alla vita e all’opera del santo.
In questo modo, il St. Patrick’s Day si arricchisce di un significato profondo, unendo la festa popolare alla riscoperta delle radici culturali e spirituali dell’Irlanda.