Roma, 23 settembre 2026 – Immergersi tra gli squali senza alcuna protezione può sembrare un azzardo, una sfida al limite. Eppure, ogni anno decine di appassionati arrivano a Bimini, nelle Bahamas, per vivere l’emozione del shark diving senza gabbia. Non è solo adrenalina o voglia di superare paure personali. Qui, in mezzo alle correnti e alle pinne, si cerca di rompere quel muro di timore antico che circonda questi animali – un timore spesso alimentato da leggende, film e storie di cronaca che raramente raccontano la verità.
Faccia a faccia con le acque delle Bahamas
Arrivati al piccolo porto di Alice Town, sono le otto del mattino e la luce è ancora tenue sulle barche allineate. Un gruppo di sub si prepara sul pontile. Mark Rolle, organizzatore locale con più di vent’anni di esperienza, spiega con calma le regole: “Gli squali tigre qui sono abituati agli umani, ma serve rispetto e niente movimenti bruschi. Restiamo uniti.” Parole semplici, che diventano subito fondamentali.
Poco dopo le nove si tuffano in acqua. Il primo incontro non tarda: una sagoma grigia taglia la corrente a una ventina di metri. Qualcuno trattiene il fiato, qualcun altro guarda intorno spaesato. Ma non succede nulla. “La prima volta ero terrorizzata,” racconta Carla, 36 anni, romana, “poi ti rendi conto che loro ti ignorano. Sono a casa loro, noi siamo solo ospiti.”
Il falso mito del predatore spietato
Secondo i dati dell’International Shark Attack File, nel 2025 nel mondo si sono registrati solo 57 attacchi non provocati, di cui appena 5 fatali. Numeri bassissimi se messi a confronto con altre cause di morte legate al mare. “Lo squalo è più vittima che nemico,” spiega Valerio Di Michele, biologo marino dell’Università di Pisa. “Ogni anno gli uomini ne uccidono circa 100 milioni per pinne e carne.”
Il ritratto da “mostro” – quello costruito dal famoso film Lo Squalo – perde sempre più terreno nella ricerca scientifica. A Bimini gli operatori lavorano da anni con enti internazionali per proteggere questi animali: “Abbiamo protocolli rigorosi,” sottolinea Rolle, “e monitoriamo ogni singolo incontro.” La prudenza non manca mai. A bordo della barca si parla a lungo dopo l’immersione: qualcuno scherza sulle paure della vigilia; qualcun altro resta in silenzio, ancora sorpreso e sollevato.
La sicurezza prima di tutto
Qui rispettare le regole è imprescindibile. Prima di ogni immersione senza gabbia c’è un briefing dettagliato: il gruppo si sistema sul fondale sabbioso rimanendo immobile per diversi minuti; niente gioielli o oggetti lucenti; nessun movimento improvviso. “Sicurezza totale non esiste – lo sappiamo – ma con la preparazione possiamo ridurre i rischi,” ammette Rolle.
Le regole del Bahamas Shark Sanctuary impongono la presenza di istruttori certificati e vietano il “chumming”, cioè l’uso di esche per attirare gli squali (bloccato nell’arcipelago dal 2011). Il controllo è continuo. Solo quando cala la visibilità e la corrente si fa sentire emergono tutte le sfumature della convivenza tra uomo e animale.
Un turismo che cambia volto
Il fenomeno del shark diving senza gabbia ha visto una crescita negli ultimi anni: secondo il Ministero del Turismo delle Bahamas nel 2025 sono stati oltre 20mila i visitatori arrivati per queste attività subacquee legate agli squali, con un impatto economico stimato in 125 milioni di dollari. È un turismo che punta al rispetto dell’ambiente e alla conoscenza scientifica: “Vogliamo che chi partecipa torni a casa con un’idea diversa degli squali,” dice Rolle. Non solo foto o video da condividere sui social, ma soprattutto consapevolezza.
Gli operatori locali collaborano con scuole e centri di ricerca: spesso i turisti raccolgono dati sugli avvistamenti contribuendo così al monitoraggio della fauna marina. “Sono esperienze che ti cambiano la prospettiva sul mare,” commenta Di Michele. “L’impatto emotivo è forte ma il messaggio più importante resta uno: gli squali non sono mostri.”
Senza miti, più vicini alla realtà
A fine giornata, mentre la barca torna verso il porto e l’adrenalina lascia spazio alla stanchezza, resta soprattutto una sensazione chiara: c’è una distanza enorme tra quello che pensiamo degli squali e quello che sono davvero. Nuotano tranquilli appena sotto la superficie dell’acqua. Non sono predatori spietati come li immaginiamo; sono parte fragile di un ecosistema messo sempre più a rischio.
Tornando a terra i racconti perdono toni sensazionalistici e diventano più rispettosi. E resta sospesa nell’aria umida di Bimini quella domanda semplice: chi ha paura davvero di chi? Tra ricordi nuovi e consapevolezze nate sotto la superficie del mare.