Venezia, 22 agosto 2026 – Ieri sera a Porto Marghera sono state svelate le cinque migliori compagnie di crociera del 2026, scelte da Virtuoso, il network internazionale che raggruppa consulenti di viaggi di lusso. All’evento, affollato da agenti di viaggio provenienti da ogni parte del mondo e addetti ai lavori del turismo, è emerso con forza come il settore crocieristico abbia saputo reinventarsi dopo anni difficili. “Abbiamo voluto premiare chi davvero sta portando aria nuova nel mondo delle crociere,” ha spiegato Matthew Upchurch, CEO di Virtuoso, durante la cerimonia che si è tenuta intorno alle 19 nella raffinata sala conferenze dell’Hotel Excelsior.
Le crociere più apprezzate nel 2026 secondo Virtuoso
Al primo posto per la categoria lusso oceanico c’è Regent Seven Seas Cruises: una compagnia americana nota per le rotte transatlantiche e le navi dallo stile elegante, che quest’anno si è distinta per servizi personalizzati e grande attenzione alle esigenze dei viaggiatori. “I clienti oggi cercano sempre più personalizzazione, privacy e spazi ampi,” ha raccontato Michele Savio, direttore commerciale Italia. I numeri parlano chiaro: oltre l’80% delle cabine è stato prenotato con largo anticipo, soprattutto da un pubblico europeo in crescita.
Al secondo posto si afferma il mondo delle crociere fluviali, segmento in forte espansione. A ricevere il premio è stata AmaWaterways, con sede in California ma profondamente radicata in Europa. Danubio, Reno e Senna restano le destinazioni preferite. “La domanda è salita del 18% nell’ultimo anno,” ha spiegato Karina Schenone, voce per il mercato europeo. “I passeggeri apprezzano itinerari che combinano visite a città storiche, degustazioni in cantina e gite in bici.” Il pubblico si fa sempre più variegato: dai senior alle giovani coppie.
Il boom delle spedizioni e delle piccole navi
Al terzo posto spicca Silversea Expeditions, specializzata nelle spedizioni di lusso tra Artico, Antartide e Galapagos. Quest’anno più di 6.000 persone hanno scelto queste rotte avventurose. “Chi sale a bordo cerca un contatto diretto con la natura e un ritmo diverso dalle grandi navi,” ha detto Giovanni Baldini, travel designer esperto di mete polari. Come sottolineato dagli speaker, il trend è chiaro: voglia di autenticità, piccoli gruppi, meno show e più guide esperte.
Spazio anche alle compagnie che puntano sulla navigazione lenta: quarto riconoscimento a SeaDream Yacht Club, brand norvegese che offre crociere intime su yacht nel Mediterraneo e nei Caraibi. “Torniamo a un rapporto personale tra equipaggio e ospiti: tutto ruota attorno al tempo passato insieme sul ponte o all’ancora,” ha raccontato un ufficiale visibilmente soddisfatto.
A chiudere la top five c’è una realtà meno conosciuta ma molto interessante: Aqua Expeditions. Nata in Perù e ora leader nei viaggi fluviali sull’Amazzonia e sul Mekong, organizza crociere spesso accompagnate da biologi e antropologi, per offrire esperienze immerse nelle comunità locali. “I viaggiatori vogliono scoprire non solo i paesaggi ma anche i ritmi di vita della gente del posto,” ha detto una guida locale durante un collegamento video dal porto di Iquitos.
Tendenze e futuro delle crociere
L’edizione 2026 dei Virtuoso Cruise Awards conferma che il settore sta riprendendo vigore dopo gli anni della pandemia, puntando su navi più piccole e itinerari fuori dai soliti percorsi battuti. Gli operatori sottolineano quanto sia cresciuta la flessibilità: prenotazioni last minute +12% rispetto al 2025 e pacchetti sempre più su misura.
La sostenibilità resta una sfida fondamentale. “Stiamo lavorando con tutte le compagnie per ridurre l’impatto ambientale,” ha spiegato Upchurch. Cresce l’uso di biocarburanti e tecnologie per risparmiare energia anche su rotte secondarie come quelle tra le isole greche o nel Nord Europa.
Il messaggio arrivato da Venezia è chiaro: la crociera del futuro non sarà solo comfort ma soprattutto esperienza autentica e rispetto per i luoghi visitati. Una strada condivisa sia dagli operatori sia dai clienti sempre più attenti ed esigenti.