Denver, 27 gennaio 2026 – Durante il periodo natalizio, il Colorado si trasforma in una meta capace di attirare viaggiatori da ogni parte degli Stati Uniti e non solo. Dalla fine di novembre fino all’Epifania, il cuore delle Rocky Mountains si accende con mercatini all’aperto, villaggi decorati e piste da sci frequentate da famiglie e gruppi di amici. È il momento dell’anno in cui città come Denver, Aspen, Breckenridge e i piccoli centri dell’entroterra aprono le porte ai residenti e ai turisti con tradizioni che mescolano cultura americana, spirito western e richiami europei.
Mercatini, luci e atmosfere alpine
A Denver, la capitale, il punto di ritrovo resta la storica Union Station, trasformata in un tripudio di luci e ghirlande. Ogni giorno, dalle 16 alle 22, artigiani locali vendono prodotti tipici — dal cioccolato fatto a mano alle decorazioni in legno — nei gazebo allestiti nella piazza principale. Tra i visitatori ci sono famiglie con bambini che sorseggiano cioccolata calda e coppie che si fermano a scattare foto sotto il grande albero. Poco lontano dai binari passa ogni anno un treno d’epoca diretto verso le montagne.
Chi cerca un’atmosfera più raccolta spesso si sposta verso i paesini minori. A Georgetown, ex villaggio minerario a un’ora da Denver, i mercatini natalizi hanno radici che risalgono al 1960. “Ogni anno aggiungiamo qualche novità, ma lo spirito resta quello di sempre”, spiega Linda Evans, volontaria del comitato cittadino. Bancarelle in stile bavarese, cori polifonici e passeggiate in carrozza scandiscono le giornate mentre le facciate delle case storiche si vestono di stelle di carta e lanterne rosse. È lì che il tempo sembra rallentare davvero, tra fiocchi di neve e profumo di pino.
Sport invernali e tradizioni locali
Ma il Colorado a Natale non è solo mercatini. Le sue piste da sci attirano appassionati di ogni livello, grazie a una stagione che parte già a fine novembre. Aspen e Vail sono i nomi più famosi: le loro cabinovie partono all’alba e non si fermano fino al tramonto. Secondo Colorado Ski Country USA, oltre un milione di sciatori frequenta gli impianti dello stato tra dicembre e gennaio.
Quando cala il sole, molti si rifugiano nelle baite o nei locali a conduzione familiare dove gustare piatti tipici come lo stufato di bisonte o la celebre torta alle mele del Colorado. “La clientela è un mix di turisti e gente del posto — racconta Tom Harris, gestore del Bear’s Den a Breckenridge — ma durante le feste c’è qualcosa di speciale: più calore umano, voglia di stare insieme”.
Eventi, musei e cultura del territorio
Le feste coinvolgono anche la scena culturale. Il Denver Art Museum propone laboratori per bambini: si fanno ghirlande o si dipingono palline per l’albero. La sera arrivano concerti corali nella Cattedrale dell’Immacolata Concezione, appuntamenti fissi della vigilia e del 25 dicembre.
Piccole comunità come Estes Park, ai piedi del Rocky Mountain National Park, organizzano parate a tema western con cavalieri in costume e dolcetti lungo la main street. Spesso tornano anche le danze tradizionali dei nativi Arapaho: “È importante tenere vive le nostre radici”, dice Rachel Many Horses della locale associazione culturale.
Consigli pratici e prezzi
Visitare il Colorado durante le festività richiede un po’ di organizzazione: i voli per Denver International Airport iniziano a riempirsi già da metà ottobre. Gli hotel nelle località sciistiche principali vanno dai 150 ai 400 dollari a notte nel periodo più gettonato. Chi arriva in auto da città come Albuquerque o Salt Lake City può approfittare di tariffe per il noleggio leggermente sotto la media nazionale (dati Auto Rental News), soprattutto se prenota con anticipo.
Un’ultima nota: nonostante le temperature spesso scendano sotto lo zero — anche fino a meno 10 gradi durante la notte — resta forte la sensazione dell’attesa condivisa. Sotto le luci delle Rocky Mountains la stagione natalizia diventa così una lunga parentesi sospesa tra tradizione e scoperta; senza promesse esagerate ma con una certezza: il Colorado sa ancora sorprendere con i suoi piccoli riti quotidiani.