L’Irlanda del Nord è una terra di contrasti, storia e bellezze naturali mozzafiato, dove ogni angolo racconta una storia. Dalle cicatrici del passato alle meraviglie paesaggistiche, questa regione offre esperienze indimenticabili. Se stai pianificando un viaggio e non sai da dove cominciare, ecco nove cose essenziali da fare e da vedere.
1. Abbracciare Belfast in piena crescita
Belfast, la capitale dell’Irlanda del Nord, ha fatto un lungo cammino da tempi bui a orizzonti luminosi. La città è un mix affascinante di architettura vittoriana e modernità, visibile nei mercati, nelle università e nei teatri storici. Non perdere:
- St George’s Market
- Queen’s University
- Grand Opera House
- Ulster Hall
Le ferite del passato sono ancora visibili a West Belfast, dove i “peace walls” e i murales raccontano storie di divisione e riconciliazione. Partecipare a un tour guidato lungo Shankill Road o Falls Road offre una prospettiva unica sulla storica divisione religiosa e politica. Un modo alternativo per sentirne l’energia è ascoltare la musica del gruppo rap irlandese Kneecap.
Belfast è anche famosa per il Titanic, la nave che ha segnato un’epoca. La Titanic Quarter è ora un vibrante centro di musei, caffè e distillerie di whiskey, con il Titanic Belfast che è diventato l’attrazione turistica numero uno della città. Un consiglio locale: visita il Crown Liquor Saloon, un pub che conserva l’eleganza vittoriana con vetri decorati e cabine in mogano.
2. Escursioni nelle Montagne di Mourne
Le Montagne di Mourne, situate a un’ora a sud di Belfast, sono state l’ispirazione per la celebre opera di CS Lewis, “Le Cronache di Narnia”. Questi paesaggi incantati offrono numerosi sentieri per escursioni e un’incredibile varietà di flora. Le colline e i picchi di granito rendono questo luogo un paradiso per amanti della natura e degli sport all’aria aperta.
Un’escursione tra i sentieri delle Mourne offre l’opportunità di esplorare spiagge di sabbia dorata e scoprire la storia di Lewis. Non dimenticare di seguire il Narnia Trail, che porta i visitatori attraverso luoghi che hanno ispirato l’autore.
3. Riflettere sulle leggende al Giant’s Causeway
Il Giant’s Causeway è uno dei paesaggi più iconici d’Irlanda, con oltre 40.000 colonne esagonali di basalto che affiorano dalla costa. Questo fenomeno geologico, dichiarato Patrimonio dell’Umanità dall’UNESCO, è avvolto da leggende di giganti. Visita il Centro Visitatori del National Trust per scoprire di più su questa meraviglia naturale.
Il percorso costiero di 130 miglia, conosciuto come Causeway Coastal Route, offre viste mozzafiato e occasioni per avvistare la fauna marina. Durante il viaggio, fai una sosta alla Distilleria di Bushmills per assaporare un ottimo whiskey irlandese.
4. Scoprire Derry
Derry, la seconda città più grande dell’Irlanda del Nord, è ricca di storia e cultura. I suoi antichi bastioni e le strade strette racchiudono musei e centri d’arte. Bogside è un luogo fondamentale per comprendere la storia dei diritti civili, con il Museum of Free Derry che racconta gli eventi tragici del Bloody Sunday del 1972.
Le strade di Derry sono adornate da murales vivaci, tra cui uno dedicato alla serie comica “Derry Girls”. Se arrivi da Belfast, fai una pausa a Bellaghy, la città natale del poeta premio Nobel Seamus Heaney, per visitare il centro d’arte HomePlace.
Visita l’Irlanda del Nord e lasciati incantare dalla sua bellezza, dalla sua storia e dalle sue tradizioni vivaci; ogni visita promette di essere un’esperienza unica e memorabile.