Milano, 19 ottobre 2026 – È arrivata oggi la lista dei sette progetti scelti come le arene più belle del mondo per il 2026 dal Prix Versailles, confermando ancora una volta la sua posizione di riferimento nell’architettura contemporanea. Il premio, attivo dal 2015 e dedicato a mettere in luce il rapporto tra design, innovazione e identità locale, ha diffuso la notizia poco prima delle 11, ora italiana, scatenando subito commenti nel mondo dello sport e tra gli addetti ai lavori.
Sette arene tra innovazione e radici locali
Secondo la comunicazione ufficiale, la giuria – formata da architetti, urbanisti, rappresentanti dell’Unesco e esperti culturali internazionali – ha scelto quei complessi sportivi capaci di unire innovazione architettonica e un forte legame con il contesto sociale e urbano. “Cerchiamo strutture che non siano solo contenitori di eventi, ma spazi in cui una città si riconosce e si racconta”, ha detto Frédéric Laforge, portavoce del comitato Prix Versailles.
Per ora i dettagli sulle singole arene premiate restano segreti, in attesa della cerimonia ufficiale di novembre a Parigi. Fonti vicine all’organizzazione però hanno fatto filtrare alcuni nomi: nella rosa figurano la New Clark City Arena nelle Filippine, lo Stadium 974 di Doha, la Tórsvøllur Arena nelle isole Faroe e il Nairobi Sports Hub in Kenya. Tra le candidature italiane spiccava il nuovo stadio di Cagliari, ma nessuna struttura tricolore è entrata nella selezione finale.
Non solo estetica: innovazione e impatto sociale
Gli organizzatori sottolineano che i premi non premiano soltanto l’aspetto visivo ma puntano anche alla sostenibilità ambientale e all’inclusione. Ogni arena è stata valutata “per il contributo alla vita della città e per l’effetto positivo sulle persone che le vivono ogni giorno”, si legge nel comunicato. Un cambio di passo rispetto al passato, quando a volte si privilegiava più l’impatto iconico che il rapporto con il territorio.
Un esempio significativo è proprio lo Stadium 974: costruito con container riciclati, ha ridotto tempi e costi ed è diventato simbolo di innovazione fin dai Mondiali del 2022. Mentre la New Clark City Arena, vicino a Manila, è stata già definita da molti urbanisti un modello di “città nella città”, grazie agli spazi pubblici annessi e alle tecnologie energetiche avanzate.
Un premio che guarda oltre le grandi metropoli
Il Prix Versailles, sostenuto dall’UNESCO e da numerosi enti culturali internazionali, da anni punta a valorizzare non solo grandi opere ma anche architetture capaci di rispondere alle esigenze di comunità spesso periferiche o in crescita. Un esempio su tutti è il Nairobi Sports Hub: qui lo studio locale Shikanda + Partners ha pensato un centro sportivo integrato con biblioteche di quartiere e aree gioco accessibili a tutti.
La presidente della giuria, l’architetta spagnola Marta Ríos, ha rimarcato come il premio voglia incentivare una “progettazione responsabile”, concetto ricorrente nei documenti del comitato. “Non guardiamo solo all’estetica. Vogliamo che questi luoghi raccontino una storia”, ha detto Ríos durante un incontro informale con la stampa internazionale all’ambasciata francese a Berlino lunedì scorso.
Reazioni tra soddisfazione e delusione
Nei Paesi coinvolti la notizia ha suscitato reazioni immediate. A Manila diversi media locali hanno parlato di “grande soddisfazione per la capitale filippina”. A Doha le autorità hanno evidenziato come lo Stadium 974 sia ormai un simbolo dell’innovazione urbana nel Golfo. In Kenya, la sindaca di Nairobi Anne Kananu ha affidato a X (ex Twitter) un commento diretto: “Riconoscimento meritato, orgoglio per tutta la nostra comunità”.
In Italia invece l’atmosfera è più mesta. Roberto Urru, direttore dei lavori dello stadio di Cagliari, ha detto senza nascondere una certa amarezza: “Abbiamo sperato fino all’ultimo. Forse pesano ancora vecchi pregiudizi sull’Italia sportiva moderna”. Per ora non è chiaro se ci sarà spazio per nuove candidature italiane nelle prossime edizioni; lo scenario resta aperto.
L’appuntamento finale a Parigi
La cerimonia ufficiale del Prix Versailles 2026 si terrà come da tradizione al Palais Royal di Parigi nella seconda metà di novembre. Lì verranno annunciati i vincitori assoluti fra i sette selezionati e saranno assegnate le menzioni speciali. Gli addetti ai lavori si aspettano grande attenzione mediatica: in un momento in cui gli impianti sportivi stanno ridefinendo spesso l’identità delle città, questo riconoscimento può diventare una spinta importante per nuovi investimenti – e nuove sfide – nel mondo dell’architettura sportiva.