Roma, 21 ottobre 2026 – Nella nuova classifica dei quartieri più interessanti al mondo stilata da Time Out, c’è anche l’Italia che si fa valere. Nel ranking pubblicato nelle ultime ore dal magazine britannico, spicca l’Esquilino di Roma, inserito tra i trenta “rioni metropolitani” capaci di mostrare un volto diverso delle grandi città. Al primo posto domina Jongno 3-ga a Seoul, quartiere storico della capitale sudcoreana, premiato per la sua capacità di unire memoria e tendenze urbane nuove.
Quartieri con storie da raccontare: la top 30 di Time Out
Per Time Out questa classifica è un modo tutto nuovo di guardare al mondo urbano. Niente centri simbolo o percorsi classici: qui si parla di zone definite “fucine di innovazione sociale”, quartieri dove la vita quotidiana si intreccia con piccole attività, ristoranti indipendenti e tradizioni popolari. A fare da apripista, proprio Jongno 3-ga, con le sue vie illuminate da lanterne e locali storici che sembrano sospesi fra passato e futuro. “Un laboratorio vivo di convivenza e cambiamento”, dicono gli autori della ricerca, basata su sondaggi e interviste a residenti ed esperti.
Dopo Seoul troviamo Smithfield a Dublino, in pieno cambiamento, e Carabanchel a Madrid, noto per essere un centro artistico e luogo d’incontro tra generazioni diverse. Tra i primi dieci non passano inosservati la frizzante Hampden a Baltimora e il celebre Shibuya a Tokyo, già simbolo della cultura pop giapponese.
L’Esquilino entra in scena: il perché del successo
In mezzo a mete da ogni angolo del mondo, sorprende l’entrata dell’Esquilino, cuore multiculturale di Roma. Un quartiere storico per migranti, pieno di botteghe etniche e locali all’avanguardia – basta pensare al mercato coperto di via Filippo Turati, già preso d’assalto alle otto del mattino. Time Out lo descrive come “una fucina di sperimentazione quotidiana”. L’Esquilino non è solo Termini e il trambusto delle prime ore: c’è anche piazza Vittorio Emanuele II con le sue aiuole sempre piene di famiglie, o le gallerie d’arte nate tra le saracinesche abbassate.
Secondo la redazione inglese qui si respira “un’energia unica”, frutto dell’incontro tra comunità cinesi, africane e romane. “Ogni angolo racconta una storia diversa: un ristorante eritreo accanto a una pizzeria romana, una bottega cinese vicina a una libreria indipendente”, spiega Laura Richards, coordinatrice del progetto. Non mancano riferimenti al fermento culturale: spettacoli improvvisati, festival musicali nei cortili o street art nascosta nei vicoli.
Una classifica che fa parlare italiano
Non è la prima volta che un quartiere romano attira l’attenzione internazionale: in passato sono stati citati il Pigneto o Trastevere, ma stavolta il riconoscimento va a una zona spesso fuori dai radar del turismo. Per Silvia Bettini, assessore alla Cultura di Roma Capitale, questa scelta è “una conferma della vitalità dell’Esquilino, un quartiere che ha saputo reinventarsi attraverso l’incontro tra storie diverse”.
Soddisfazione anche tra i commercianti locali. Mario Longhi, panettiere in via Gioberti dal ’89 racconta: “Qui nessuno si sente straniero. Chi arriva all’Esquilino finisce quasi sempre per restarci, magari solo per il piacere di sentire lingue diverse al mercato o l’odore delle spezie sotto i portici”.
Dietro la classifica: numeri e metodo
Time Out spiega che la selezione dei trenta quartieri è nata da oltre 12mila risposte raccolte in tutto il mondo insieme alle segnalazioni degli urbanisti locali e delle redazioni internazionali del magazine. Il criterio chiave? “Abbiamo cercato posti dove innovazione sociale e qualità della vita si vedono ogni giorno, non solo durante gli eventi”, si legge nella nota ufficiale.
Accanto a metropoli come Parigi, Buenos Aires, Sydney e Londra, l’Italia guadagna spazio grazie all’identità mista dell’Esquilino. E proprio questi quartieri meno conosciuti – spesso ignorati dalle guide tradizionali – sono oggi quelli che offrono uno sguardo più vero sulle città moderne. “Una tendenza ormai consolidata”, confida Richards: “La vera energia urbana si trova fuori dai soliti percorsi”.